スピリットセーフとは｜ミドルカットを取り分ける箱

スピリットセーフ(spirit safe)は、再溜釜(スピリットスチル)から流れ出る原酒を目で確かめながら、熟成に回す部分とそうでない部分に振り分ける箱です。ディアジオの用語集によると、多くは真鍮で縁取ったガラス張りの大きな容器で、すべての蒸溜所にあります。中には原酒を受けるガラスの器がいくつも入り、温度計や比重計で流れ出る原酒を調べられます。錠は伝統的に英国の関税・物品税の当局が掛けたもので、税を払わずにニューメイクを抜き取られないようにするためのものです。

前溜・本溜・後溜

英国政府のスコッチの製品仕様書(2019年6月版)によると、2回目の蒸溜で熟成に回すのは中間の「ミドルカット」だけです。最初に出る前溜(フォアショッツ)と終わりの後溜(フェインツ)は、次のローワインと一緒に蒸溜し直します。ミドルカットは、蒸溜担当者が求める品質に達したと判断してから取り始めます。

用語集は、前溜から本溜へ切り替える点を「デミスティング・ポイント」と呼び、流れ出る原酒に水を加えても白く濁らなくなる点と説明しています。ブルイックラディの用語集は、スピリットセーフの中の比重計で液の比重を測り、前溜・ミドルカット・後溜に切り分けると書いています。

切り替えの度数と時間は蒸溜所が決める

法令は切り替えの点を定めていません。The Scotch Whisky Regulations 2009 の規則3が求めるのは、原料と製法に由来する香りと味が残るよう94.8%未満で蒸溜することです。各社の公式の説明は次のとおりです。

キルホーマンは、切り替えが早すぎても遅すぎても、後溜の成分が原酒の釣り合いを崩すと書いています。ディアジオの発表によると、通常のスピリットセーフはヘッド、ハート、テールの3つに分けます。ポートエレンの再開の経緯は復活した閉鎖蒸溜所とはで扱っています。

取り分けた後の度数

ディアジオの用語集によると、取り分けたばかりのニューメイクは約70%で無色です。多くの蒸溜所は63.5%まで水で割ってから樽に詰めます。キルホーマンも約70%の本溜をグレン・オサマイルの小川の水で63.5%に下げてから詰め、ラフロイグも63.5%に割ってから樽に移すと説明しています。製品仕様書は、樽に詰める前に60〜70%の間へ加水するのが普通としています。

ラベルで見るところ

• 切り替えの度数や時間は、ラベルに書く決まりのある事項ではありません。確かめるには蒸溜所の公式の製法の説明を見ます。
• 上の蒸溜所の定番には、キルホーマン・マキア・ベイ、ラフロイグ10年、ボウモア12年があります。
• 1回目の蒸溜からの流れと、3回蒸溜・2.5回蒸溜の仕組みは蒸溜回数の違いにあります。

出典

確認日はいずれも2026年10月19日です。

• Whisky Lingo(ディアジオ malts.com の用語集)
• Scotch Whisky Technical File(英国政府・2019年6月)
• Whisky Words Glossary(Bruichladdich 公式)
• The Science of Pot Stills(Kilchoman 公式)
• Cask Maturation at Kilchoman(Kilchoman 公式)
• How to Make Whisky(Laphroaig 公式)
• Our Process(Bowmore 公式)
• Whisky Production(Nc'nean 公式)
• Port Ellen distillery is reborn(ディアジオ 2024年3月の発表)
• The Scotch Whisky Regulations 2009 規則3(legislation.gov.uk)